Der ehemalige französische Staatspräsident Charles de Gaulle (1890 – 1970) hat einmal geklagt: „Wie soll man ein Land regieren, in dem es 246 Käsesorten gibt“ * Auch Frankreich, das weitgehend zentral regiert wird und dessen Küche weltweit berühmt ist, kennt viele regionale Spezialitäten und Essgewohnheiten. Wenn von französischer Küche die Rede ist, meint man Produkte, die in ganz Frankreich kultiviert werden und über dessen Grenzen hinaus bekannt geworden sind. Wenn es dabei um besondere Ansprüche geht, spricht man auch von der „Haute Cuisine“, d. h. der „hohen Küche“. Folgende Nahrungsmittel bzw. Speisen gelten als typisch französisch:

1. Flute („Flöte“), das ist ein langgestrecktes knuspriges Weißbrot, auch Baguette genannt
2. Croissant: ein auch als „Hörnchen“ bezeichnetes Plundergebäck, vor allem zum Frühstück sehr beliebt.
3. Bouiabaisse: Suppe aus im Mittelmeer heimischen Meeresfrüchten
4. Coque au Vin: in Wein gekochtes Hühnchen
5. Boeuf Bourguignon: in Burgunder-Rotwein geschmortes Rindfleisch mit Gemüsezutaten
6. Ratatouille: Gemüseeintopf aus Auberginen, Zwiebeln, Zucchini, Paprikaschoten, Tomaten und Knoblauch
7. Choucroute garnie: Sauerkraut garniert mit Würsten, Schweinespeck und Schinken.
8. Salat Nilvise: Salat aus Tomaten, Zwiebeln, Oliven, Thunfisch und gekochten Eiern, angemacht mit Vinigrette und Olivenöl
9. Boudin: Wurst aus Schweineblut und püriertem Speck, verfeinert mit Zwiebeln, Kräutern und Gewürzen
10. Crêpes: Eierpfannkuchen, meist mit Süßigkeiten belegt
11. Mousse au chocolat: zu Schaum geschlagene Mischung aus Schokolade, Eiern, Zucker und Butter
12. Crème Brûlée: Creme aus Eigelb, Zucker, Sahne und Gewürzen, überzogen mit einer Karamellkruste
13. Camembert: ein Weichkäse
14. Kir Royale: ein Aperitif aus dem Saft von Schwarzen Johannisbeeren, gemischt mit Champagner
15. Weine: besonders bekannt und beliebt: Bordeaux-Burgunder- und Rhône-Weine
16. Champagner: Schaumwein aus der Champagne (Gegend um Reims)
17. Cognac: Weinbrand aus der Umgebung der Stadt Cognac – eine von der EU geschützte Herkunftsbezeichnung
18. Cidre: ein Apfelwein

Die französische Esskultur gilt als gesund. Das liegt auch an der im Land verbreiteten Gewohnheit, beim Essen die einzelnen Nahrungsmittel nacheinander und getrennt aufzunehmen („à la mode francaise“).

* Tatsächlich sind es über 400 Sorten.

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